Lavanderías
Lavandería: pelusa en los ductos de aire y lo que revisar
El ducto de la secadora expulsa pelusa hacia afuera. El ducto del aire acondicionado la recoge por dentro. Son dos sistemas y conviene no confundirlos.
Por Limpieza de Ductos Panamá
Sí, la pelusa de las secadoras llega a los ductos del aire acondicionado cuando el ducto de extracción pierde por las uniones, cuando la trampa de pelusa se abre con el equipo caliente o cuando la ropa se dobla cerca del retorno. El ducto de secadora es un sistema aparte y se limpia por su cuenta. En el aire acondicionado la pelusa se revisa en el retorno, el filtro y el serpentín.
Ducto de secadora y ducto de aire: no son lo mismo
Una lavandería tiene dos redes de conductos que nunca se tocan. La primera sale de cada secadora, cruza la pared y descarga al exterior. Lleva aire caliente, humedad y pelusa, y su mantenimiento es un asunto de seguridad: la Administración de Incendios de Estados Unidos estima unos 2.900 incendios de secadoras al año en edificios residenciales, y la falta de limpieza aparece como el factor principal en el 34 % de ellos. La segunda red es la del aire acondicionado, que toma aire del salón por las rejillas de retorno, lo enfría y lo devuelve por los difusores.
Este artículo trata solo de la segunda red. El ducto de extracción de las secadoras se limpia con otro método y con otra frecuencia, y en una lavandería comercial casi siempre lo atiende el técnico de los equipos. Lo que suele quedar sin revisar es el camino que la pelusa recorre dentro del aire acondicionado.
Cómo la pelusa llega al retorno del aire
La pelusa que interesa aquí es la que no sale por el ducto de la secadora. Escapa por tres vías habituales: uniones del ducto de extracción sin sellar o con cinta vencida, trampas de pelusa que se vacían con la puerta abierta y el tambor aún tibio, y la mesa de doblado, donde cada sábana suelta fibra al aire. Esa fibra flota, y el retorno del aire acondicionado, que aspira de forma continua, la lleva hasta el filtro.
El trabajo de campo lo ejecuta el equipo de Climatiza, que revisa ramales, rejillas y manejadoras y deja el resultado en un informe con imágenes, también en el caso de lavanderías.
El filtro atrapa la fibra larga. La fibra corta pasa por los bordes del marco y se deposita en el serpentín, donde se mezcla con el agua de condensación. Con la humedad relativa que ETESA registra para el distrito de Panamá, 75,7 % de media anual, esa mezcla no se seca y se vuelve una capa afelpada que reduce el paso de aire. A partir de ahí el ducto de suministro reparte lo que se desprende de esa capa por todo el salón.
Señales en rejillas y mostrador
| Señal | Qué indica |
|---|---|
| Hilos grises colgando de la rejilla de retorno del cuarto de secadoras | La pelusa ya entra al sistema por esa rejilla |
| Filtro del aire acondicionado con una manta uniforme en menos de un mes | El filtro trabaja como segunda trampa de pelusa |
| Agua en la bandeja de condensado con fibra flotando | La fibra corta pasó el filtro y está en el serpentín |
| Polvo claro sobre el mostrador de entrega cada mañana | El suministro ya transporta fibra hacia el salón |
| Difusores que soplan menos sobre la zona de doblado | El serpentín o el ducto tienen el paso reducido |
Ninguna de estas señales exige abrir un ducto. Bastan dos minutos antes de encender las secadoras. Cuando aparecen dos o más a la vez, conviene pedir un recorrido con cámara por el retorno y el serpentín para ver cuánta fibra hay y en qué tramo se acumula.
Cuándo inspeccionar según el volumen de ropa
No hay una frecuencia fija para la pelusa en el aire acondicionado. Depende de cuántos kilos pasan por las secadoras y de cuánto de ese aire comparte espacio con el salón. La norma ASHRAE 180 fija tareas por componente, no fechas por edificio, y esa lógica sirve aquí: el filtro y la bandeja se miran todos los meses, y la cámara entra cuando los puntos anteriores lo piden.
- Anotar los kilos secados por semana. Es el dato que explica por qué un mes el filtro se cargó antes. Una lavandería que atiende hoteles duplica la fibra de una lavandería de barrio.
- Fotografiar la rejilla de retorno el mismo día cada mes. Si entre dos fotos aparecen hilos colgando, la trampa o las uniones del ducto de secadora están fallando y eso se corrige antes de limpiar nada.
- Pedir la cámara cuando la fibra llegue a la bandeja. Fibra en el agua de condensado significa que el filtro ya no retiene. El tramo entre retorno y serpentín es el que se recorre primero.
- Limpiar solo los tramos con capa adherida. La guía de la EPA recomienda limpiar cuando hay acumulación visible y después de corregir la causa. Con pelusa, la causa está en el cuarto de secadoras.
Los criterios generales para decidir entre mirar y limpiar están en cómo se decide si un tramo se limpia o se deja, y el reparto del trabajo por zonas de una lavandería se describe en la página dedicada a lavanderías.
Qué incluir en el informe para el administrador
- Plano simple con las dos redes dibujadas: extracción de secadoras y aire acondicionado, para que nadie las confunda.
- Foto de la rejilla de retorno del cuarto de secadoras con fecha y con un objeto de referencia para apreciar el grosor.
- Estado del filtro, del marco y del serpentín, indicando si la fibra está seca o apelmazada con humedad.
- Tramos recorridos con cámara y tramos sin acceso, con el motivo.
- Observación sobre las uniones del ducto de secadora que pierden, para que las atienda el técnico de los equipos.
- Fecha sugerida para la siguiente foto de la rejilla, no para la siguiente limpieza.
Cuando la lavandería trabaja dentro de un hotel, el informe suele ir a mantenimiento del edificio y conviene ordenarlo como se ordena el trabajo por pisos en un hotel. Para estimar el nivel de atención que pide el local antes de llamar, sirve el planificador de revisión del sitio.
Quien quiera pasar de esta lectura a una revisión real puede empezar por la página de servicio de Climatiza o escribir desde el sitio principal de Climatiza.
Fuentes
En este sitio
- LavanderíasCómo se organiza el trabajo en este sector
- Hoteles y hostalesUn sector vecino
- Inspección con cámaraEl estado real antes de decidir
Climatiza y Radar Panamá
Preguntas frecuentes
¿La pelusa en el ducto del aire acondicionado es un riesgo de incendio?
El riesgo de incendio documentado por la USFA está en la secadora y su ducto de extracción, donde hay calor. En el aire acondicionado la pelusa viaja con aire frío y húmedo, así que el problema es de paso de aire y de residuo, no de ignición. Aun así conviene retirarla porque atrapa más polvo.
¿Un filtro más fino resuelve la pelusa en el aire acondicionado?
Retiene más fibra corta, pero se carga más rápido y reduce el caudal si no se cambia a tiempo. Antes de subir la eficiencia conviene sellar el marco del filtro y corregir las fugas del ducto de secadora, que es por donde entra la pelusa.
¿Quién limpia cada ducto en una lavandería?
El ducto de extracción de las secadoras lo atiende el técnico de los equipos o una empresa de extracción. El retorno, el serpentín y el suministro del aire acondicionado los revisa el equipo de ductos con cámara. Conviene que ambos trabajos queden en informes separados.
¿Se puede revisar el aire acondicionado con las secadoras funcionando?
La cámara se puede pasar con las secadoras encendidas, pero la limpieza conviene hacerla con ellas apagadas y frías para que no entre más fibra mientras se trabaja. La ventana habitual es antes de la primera carga de la mañana.
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